ユズリハ堂サイコマンサー／サイコフィリア　第二章　５

2008/04
21

サイコマンサー／サイコフィリア　第二章　５

22:30:54

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　遠野瑞樹は住所を細かく正確に知っていたので、少し道に迷ったりしたものの、すぐにそのビルの前までたどりつくことができた。
　駅から一キロほど離れたところにある五階建ての小さな古い貸ビルで、一階は半分ほどが駐車スペースになっている。にぎやかな通りから少し奥まったところにあるので、なんとなくさびれた、取り残されたようなイメージのあるところで、事実、ビルに入居している何かの事務所なども、あまりはやっていなさそうに見えた。

　人通りがそう多くはないところだったが、道は狭く、入り組んでいて、近くに身を潜めさせられるようなところはなさそうだった。弓など持っていたら、目立って仕方がないだろう。
　普通なら、だけど。透は声に出さずにつぶやいた。
「あのビルの五階」
　そう言われるままに、透はビルを見上げた。
　他の階と違って、五階は事務所などにするよりは居住スペースとして使うように作られているらしい。ひびの浮いた外壁にさびた鉄柵のバルコニーがあり、エアコンの室外機と小さな物置が置かれているのが見えた。
「ここは彼の父親の持ってるビルなの」
「どういうやつなんだ？」
　透はふつふつと湧き上がる攻撃的な気持ちを抑えこむために、わざと抑揚のない平板な声で尋ねた。
　それに答える遠野瑞樹の声にも感情がこもっていない。
「歳は二十二。大学受験を三回続けて失敗してから、特に受験勉強もしないで、時々アルバイトしたりして暮らしてる。でも、どのアルバイトも長続きはしてないみたい。二年前に、それまで住んでいた実家の隣りの家のベランダをカメラで撮っていたのを、その家の人に警察に通報されてる」
「ベランダ？」
　透は視線を遠野瑞樹に戻した。彼女は表情も変えずに答える。
「その家に住む中学生の女の子の、下着が干してあったんだって」
　不快感が広がるのを感じて、透は遠野瑞樹から視線をそらした。目を合わせていなくても、何を考えているのか見抜かれてしまうことはわかっていたが、それでも身についたほとんど反射的な動きというものはある。
　それに、そんなことを淡々と話す彼女にもわずかな反発を感じたからだ。どうしても萌のことを思い出して、神経が逆なでされる。
「そういうのって、どういう罪になるんだろう」
「犯罪というには軽すぎるから、説諭ってことで済ませたらしいの」
「セツユ？　ああ、説教だけってこと？」
「そう。それで、父親がまた面倒なことが起こらないように、彼だけこのビルで一人暮らしをさせることにしたの」
　そんなやつ、どうして野放しにしたんだ。
　思わず口に出しかけた言葉を、透はとっさに飲み込んだ。すんでのところで吐き捨てるところだった。だが気持ちは変わらない。家に来た刑事は、こういう犯罪を起こす人間は過去にも似たような事件を起こしている可能性が高いと言った。それならば、どうしてそういう事件を防げないのか。
　待て。まだ早い。
　暴れだしそうな感情を奥底に押し込みながら、透は自分に言い聞かせた。
　まだそいつが犯人と決まったわけじゃない。
　ふと気がつくと、遠野瑞樹が顔を覗き込んでいた。
「いや、大丈夫だよ。僕の標的は萌をあんな目にあわせたやつだけだ」
　透がそう言うと彼女は黙ってうなずいたが、それでも何か言いたそうな雰囲気は漂わせていた。

　落ち着け、反射的にそう考えてから、ふと透は気がついた。
　いや、そうじゃない。落ち着いてどうする。せっかく燃え上がった炎を冷ましてしまっては意味がない。この状況こそ望むべきなのではないか。自分に必要なのは、ただ完璧な復讐心だ。マグマのようにたぎった衝動ではなく、冷たく研ぎ澄ました刃。
　拳なら、あるいは剣なら、怒りにまかせて叩きつけることで、普段以上の力を発揮することができるかもしれない。だが弓はそうじゃない。そういう武器じゃない。瞬間的な力ではなく、冷静な集中でなければ駄目だ。
　ぶざまな真似はすまい。
　透はそう心に留めてきた。和弓は扱いが難しい。手馴れているつもりでも、たとえば大会の時などに、緊張のあまり狙いを外すのはもちろん、場合によっては矢を弦からこぼしてしまうこともある。
　仇の前でみっともないことをすることになるのは気にならない。どうせ結果は同じになるはずだから。どうあったとしても遠野瑞樹の力があれば、最終的な目的は遂げられるはずだった。
　違う。そんなんじゃ意味がない。
　透は最高の一射が欲しかった。姿勢が正しく、体の力が抜け、気持ちが充分に矢に乗ったときにだけ感じる、弦を離れるときのあの感触。放たれた瞬間には、すでに当たることが確信されている完璧な射が。
　矢の勢い、矢勢は弓の強さだけが関わってくると思われがちだが、必ずしもそうではない。矢が放たれる瞬間、勢いに逆らわずに弦の張力を無駄なく矢に伝え、かつ反動で振動する弓をきっちり押さえ込む左手の握りと、離れる瞬間まで矢を弦にしっかりと安定させおき、離れる瞬間には余計な力を一切加えず、ひじ、手首、指先の微妙な感触を逃さない右手。この二つがそろわなければ弓の強さは矢に伝わらない。だから、強い弓から横風に流される弱々しい矢が飛んだり、軽い弓から驚くほど勢いのある矢が飛んであづちに深々と突き刺さったりする。
　それだけの力のこもった矢が欲しい。なにより、気持ちが乗った射が。
　萌のために、萌のことを考えるとわきおこるものをしっかりと矢に込めなければ、復讐にはならない。

「小説：サイコマンサー／サイコフィリア」